Un’innovativa proposta per il futuro della mobilità urbana prevede l’introduzione del semaforo bianco, un’aggiunta che non è mera fantascienza ma una delle soluzioni allo studio per le smart road e i veicoli connessi. Questo sistema nasce nel contesto della guida autonoma e, secondo Luigi Di Matteo, responsabile dell’Area tecnica di Aci, “il bianco indicherebbe che l’incrocio è gestito principalmente dai veicoli autonomi e dai sistemi digitali di coordinamento”, riporta Attuale.
La luce bianca permetterebbe ai veicoli di organizzarsi autonomamente durante il passaggio agli incroci, comunicando in tempo reale tra loro e con l’infrastruttura. Gli automobilisti sarebbero guidati a seguire il flusso del traffico, poiché il sistema gestirebbe le precedenze e i tempi. Attualmente, questa soluzione sperimentale è ancora lontana dall’essere adottata su larga scala, sebbene già oggetto di studi internazionali.
Come funziona il semaforo bianco
Da oltre un secolo, il traffico è regolato da tre colori: rosso, giallo e verde. L’introduzione della logica basata sulla comunicazione tra veicoli e infrastrutture porterebbe a strade più efficienti. Il progetto, sviluppato dalla North Carolina State University, mira a permettere ai veicoli in movimento nello stesso senso di marcia di aggiornarsi costantemente sulle rispettive traiettorie e di attraversare l’incrocio in modo coordinato, riducendo fermate e attese.
Meno traffico, tempi ridotti ed emissioni più basse
Pur non eliminando completamente la congestione, le smart road potrebbero rendere la situazione più gestibile. Sensori, telecamere e sistemi di comunicazione veicolo-infrastruttura consentirebbero di adattare la rete stradale alle condizioni reali, in tempo reale. Questo porterebbe a una circolazione più fluida, tempi di percorrenza più brevi e minori emissioni. Studi recenti indicano che una diffusione significativa di veicoli autonomi e connessi potrebbe aumentare la capacità delle strade senza la necessità di costruire nuove infrastrutture.
Sicurezza e criticità
Attualmente, gran parte degli incidenti stradali è causata da fattori umani, quali distrazione e velocità eccessiva. Le tecnologie di guida assistita e autonoma potrebbero contribuire a ridurre questi rischi. Le smart road offrono un ulteriore livello di sicurezza attraverso segnalazioni anticipate di ostacoli e comunicazione continua tra veicoli e infrastrutture. Tuttavia, persistono alcune criticità, come l’affidabilità dei sistemi, la sicurezza informatica e l’integrazione tra veicoli tradizionali e autonomi.
Dai primi semafori alla svolta digitale
Il primo semaforo fu installato a Londra nel 1868, impiegando lampade a gas e meccanismi simili a quelli dei segnali ferroviari. Con l’espansione dell’automobile, negli Stati Uniti si assistette all’installazione dei primi semafori elettrici, mentre negli anni Venti si affermò il sistema a tre colori che caratterizza tuttora il traffico. In Italia, il primo semaforo comparve nel 1925 a Milano, all’incrocio di via Orefici, via Torino e via Mazzini. All’epoca, molti consideravano la novità come una curiosità destinata a svanire, ma il semaforo è diventato uno standard. Il nuovo semaforo bianco potrebbe debuttare a Roma in un futuro non troppo lontano.
Il futuro degli incroci
Oggi, i semafori stanno evolvendo verso sistemi sempre più intelligenti, capaci di regolare i tempi in base al traffico e di interagire con le infrastrutture digitali. La prossima frontiera potrebbe essere proprio il semaforo bianco, non semplicemente una quarta luce, ma una rivoluzione nel modo di gestire il traffico. Questo approccio mira a trasformare il sistema attuale, ancora ancorato a segnali fissi, in un modello dinamico fondato su dati e comunicazione tra veicoli. Il futuro degli incroci potrebbe, quindi, non essere più determinato solo dal rosso o dal verde, ma da una rete invisibile in grado di coordinare tutto.
