Quattro bambini e la madre muoiono a Gaza per il crollo di una duna di sabbia
Tre bambini di quattro, cinque e otto anni e la loro madre sono deceduti durante il fine settimana a Gaza quando una duna di sabbia è crollata sulla loro tenda a Deir al-Balah a causa di intense piogge. Le forti piogge hanno colpito oltre 106.000 persone, danneggiando o distruggendo rifugi, latrine e beni personali. Si stima che 950.000 sfollati, a seguito delle operazioni militari israeliane, vivano in zone a rischio di inondazione, di cui 400.000, quasi la metà bambini, si trovano in località ad alto rischio, riporta Attuale.
“Questi bambini e la loro madre sono stati uccisi perché non avevano un posto sicuro dove dormire. Questa è la realtà odierna a Gaza”, ha dichiarato Catherine Russell, Direttrice generale dell’UNICEF. “Le famiglie vivono senza le condizioni minime indispensabili per la loro sicurezza, salute e dignità. Altri bambini potrebbero morire senza un riparo adeguato, senza acqua potabile e sistemi igienico-sanitari funzionanti. Il peggio dell’inverno deve ancora arrivare”.
Le morti sono avvenute mentre le famiglie, provate dalla guerra e dalla crisi prolungata, si preparano ad affrontare un quarto inverno in condizioni disperate. Circa 1,7 milioni di sfollati vivono ancora in tende, rifugi di fortuna o edifici danneggiati, esposti a inondazioni, freddo e crolli.
Le inondazioni causate dalle forti piogge stanno aggravando la crisi igienico-sanitaria già provocata dai bombardamenti israeliani. Attualmente, a Gaza non è operativo alcun impianto di trattamento delle acque reflue. Nella città di Gaza, l’acqua piovana mescolata alle acque fognarie minaccia di traboccare dal bacino di raccolta delle acque piovane di Sheikh Radwan, dove solo due delle sei pompe sono funzionanti. Da oltre un anno, l’UNICEF sta cercando di ottenere l’approvazione delle autorità israeliane per far entrare nel territorio le attrezzature necessarie alla riparazione della struttura.
Il freddo rappresenta un’altra minaccia mortale, specialmente per i neonati. Lo scorso inverno, undici bambini sono morti per ipotermia. Senza adeguata protezione, il peggioramento delle condizioni comporta il rischio concreto che altri bambini possano morire con l’avvicinarsi dell’inverno.
L’UNICEF e i suoi partner stanno distribuendo teloni, indumenti invernali, coperte e prodotti per l’igiene, liberando fognature e bacini di raccolta delle acque piovane ostruiti e installando sacchi di sabbia in vari siti per mitigare l’impatto delle inondazioni. Solo nell’ultima settimana, l’UNICEF ha fornito indumenti invernali e coperte termiche ad almeno 10.000 bambini e ha distribuito teloni alle famiglie le cui tende sono state allagate, liberando fognature e bacini di raccolta delle acque piovane in oltre 50 località.
La risposta di emergenza è cruciale, ma non rappresenta una soluzione a lungo termine. Le tende e i teloni offrono scarsa protezione contro le tempeste violente, mentre i sistemi idrici e igienico-sanitari danneggiati continuano a mettere a rischio la salute e la vita dei bambini.
L’UNICEF ha quindi esortato con urgenza le autorità israeliane a consentire l’ingresso immediato di pompe, generatori, pezzi di ricambio e altri materiali necessari per riparare le infrastrutture idriche e igienico-sanitarie, tra cui il bacino di raccolta delle acque piovane di Sheikh Radwan e l’impianto di trattamento delle acque reflue di Sheikh Ejleen.
Infine, l’UNICEF ha chiesto alla comunità internazionale di unirsi all’appello per consentire l’ingresso di forniture e attrezzature umanitarie salvavita e di fornire finanziamenti urgenti per la risposta invernale dell’UNICEF a Gaza di 97,5 milioni di dollari USA.
