Il Natale ha sempre avuto un doppio volto. Da una parte la promessa di un tempo sospeso, di un ritorno alle relazioni, di un’umanità che sembra più semplice quando è illuminata dalle luci calde delle strade. Dall’altra, un ingranaggio collettivo che ogni anno si rimette in moto identico a se stesso, spingendoci verso il consumo come rito obbligato, come linguaggio affettivo codificato. Il paradosso è che ci siamo talmente abituati a questo meccanismo da non vederlo più: lo abitiamo come un set cinematografico, a cui aderiamo senza quasi rendercene conto, riporta Attuale.
Il costo del Natale consumistico
Questa grammatica affettiva ha un costo materiale evidente. Secondo le Nazioni Unite, il mondo genera oggi tra i 2,1 e i 2,3 miliardi di tonnellate di rifiuti solidi urbani ogni anno, un trend destinato a crescere fino a quasi 3,8 miliardi entro il 2050. Gli imballaggi – inclusi quelli decorativi e monouso tipici del periodo natalizio – rappresentano circa il 40% dei rifiuti plastici globali. Non si tratta quindi solo di cattive abitudini individuali, ma dell’effetto strutturale di un modello economico e culturale che trova nel Natale il suo punto di massima espressione.
Riciclare non è più sufficiente
Per questo motivo, limitarsi a riciclare non è più sufficiente. Il riciclo interviene dopo, quando il danno è già stato prodotto. La domanda cruciale – quella che pochi fanno perché rischia di disturbare l’estetica rassicurante delle feste – è: perché abbiamo smesso di ridurre? Perché abbiamo smesso di chiederci se serva davvero tutto quello che entra nelle nostre case nel mese di dicembre?
Il Natale, oggi, funziona come un amplificatore delle abitudini sociali. Se durante l’anno consumiamo troppo, a dicembre consumiamo di più; se durante l’anno corriamo, a dicembre acceleriamo. Facciamo coincidere l’intensità emotiva con l’intensità materiale, convinti che la qualità del legame passi dalla quantità dell’oggetto. Il risultato è una festa in cui la cultura dell’oggetto rischia di soffocare la cultura della relazione.
Ridurre non equivale a privarsi
Ridurre, però, non equivale a privarsi. È un processo di selezione, di senso, di riscrittura delle pratiche. Significa smontare l’equazione “regalo = affetto” e ricostruirla in maniera più autentica, più aderente alla realtà dei bisogni nostri e del Pianeta. Ridurre è un atto progettuale, non un sacrificio: significa scegliere ciò che conta.
Come? Attraverso gesti che, pur piccoli, hanno un valore sistemico: regalare esperienze, che non generano rifiuti e che hanno un impatto emotivo più duraturo degli oggetti materiali; utilizzare confezioni riutilizzabili o plastic-free, considerando che oltre metà degli imballaggi natalizi diventa rifiuto entro 48 ore; preferire l’usato di qualità, in un’ottica di economia circolare reale e non dichiarata; creare o scegliere addobbi riutilizzabili per anni, sottraendosi alla logica della sostituzione; sostenere artigiani, filiere locali, microproduzioni che riducono trasporti e imballaggi.
Ridurre non è solo una pratica ambientale: è un racconto identitario. È decidere che il Natale possa essere un momento politico, culturale, di scelta consapevole, anche senza proclami. È rifiutare l’idea che l’abbondanza materiale sia la misura della felicità. È assumere che la leggerezza non viene dall’accumulazione, ma dalla sottrazione. Il punto, quindi, non è “fare un Natale sostenibile” – formula che rischia di diventare marketing – ma rimettere al centro il senso: restituire significato a un tempo che rischia di diventare routine travestita da festa.
Forse il regalo più grande che possiamo farci quest’anno è una sottrazione: ridurre, rallentare, riflettere. Non aggiungere l’ennesimo sacco alla montagna globale dei rifiuti, ma aggiungere un livello di consapevolezza. Per noi, per chi ci sta intorno, per un Pianeta che non può più permettersi l’euforia del superfluo. Il Natale può tornare a essere un gesto di cura. Basta iniziare da una scelta più leggera.
