Russell (UNICEF) al Consiglio di Sicurezza: 17.000 bambini uccisi a Gaza negli ultimi 21 mesi

NEW YORK aise – “Negli ultimi 21 mesi di conflitto a Gaza, più di 17.000 bambini hanno perso la vita e 33.000 sono stati feriti. In media, ogni giorno, 28 bambini sono stati uccisi, cifra equivalente a una classe scolastica.” Questo è l’allarme lanciato da Catherine Russell, direttrice generale dell’UNICEF, durante il suo intervento al Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite.
“Tutti i bambini di Gaza necessitano di supporto psicologico e di interventi per la salute mentale,” ha aggiunto Russell. “A giugno, quasi 6.000 bambini risultavano gravemente malnutriti, con un aumento del 180% rispetto a febbraio. L’accesso a cure neonatali critiche è diminuito di quasi il 70%. Almeno 12.500 pazienti, tra cui molti bambini, necessitano di evacuazione medica urgente a causa di ferite gravi e patologie complesse.”
Russell ha inoltre sottolineato che “la carenza di carburante sta compromettendo i servizi essenziali, mettendo in pericolo comunque oltre un milione di bambini.”
Di seguito, si riporta il testo completo del discorso di oggi.
“(…) Ringrazio per l’opportunità di condividere la nostra visione sulla drammatica condizione di 1 milione di bambini a Gaza.
Fin dall’inizio dell’attuale conflitto, i bambini – sia palestinesi che israeliani – hanno subito enormi privazioni. Molti di loro sono stati uccisi, traumatizzati o presi in ostaggio. Altri sono rimasti orfani e feriti. Attualmente, i bambini in Gaza soffrono di fame e mancanza di acqua potabile. Le scuole sono chiuse e la sicurezza delle loro abitazioni è un ricordo lontano.
La questione centrale è che i bambini non sono attori politici. Non iniziano guerre, né hanno il potere di fermarle. Ma sono le vittime che soffrono e si chiedono perché il mondo li abbia delusi. E non fraintendetemi, noi li abbiamo delusi.
Negli ultimi 21 mesi di guerra a Gaza, secondo le notizie, sono stati uccisi più di 17.000 bambini e 33.000 sono stati feriti. Ogni giorno, quindi, assistiamo all’uccisione di una classe di bambini. È un dato che merita riflessione: un’intera classe di bambini persa ogni giorno nel corso di quasi due anni di conflitto.
Questi bambini non sono combattenti. Perdono la vita mentre cercano di ottenere cibo e medicine per sopravvivere. Solo la settimana scorsa, 15 palestinesi, tra cui nove bambini e quattro donne, sono stati uccisi in un attacco mentre attendevano aiuti alimentari dell’UNICEF a Deir al Balah.
Lo scorso fine settimana, dieci persone, sette delle quali erano bambini, sono state uccise mentre cercavano acqua potabile. E ieri, almeno 20 individui, tra cui alcuni bambini, sono stati uccisi durante un assembramento in un centro di distribuzione della Gaza Humanitarian Foundation nel sud di Gaza.
Tra il 27 maggio e il 7 luglio, l’Ufficio delle Nazioni Unite per i diritti umani ha registrato 798 civili palestinesi uccisi – comprese anche donne e bambini – in cerca di cibo presso i luoghi di distribuzione e i convogli umanitari.
Contemporaneamente, la situazione in Cisgiordania e a Gerusalemme Est è peggiorata notevolmente. Dall’inizio dell’anno, sono stati uccisi 33 bambini palestinesi in operazioni militarizzate e attacchi perpetrati da coloni. Oltre 32.000 persone sono state costrette a fuggire dalle loro case, mentre continua il fenomeno delle demolizioni di abitazioni e strade, accompagnato dall’uso di esplosivi in aree abitate.
In aggiunta, il numero di bambini palestinesi detenuti per presunti reati legati alla sicurezza ha raggiunto un picco mai visto negli ultimi sette anni, includendo 120 bambini detenuti senza accuse o processi a seguito di ordini di detenzione amministrativa.
I bambini che riescono a sopravvivere alla guerra a Gaza portano con sé i segni delle privazioni e delle esperienze traumatiche vissute. Prima dell’inizio del conflitto, la metà della gioventù di Gaza necessitava già di supporto psicologico e sanitario. Oggi, ogni bambino a Gaza ha bisogno di questi servizi vitali.
Le condizioni di vita a Gaza sono deplorevoli, con una forte insicurezza alimentare e malnutrizione. Tra i più di 113.000 bambini sottoposti a screening per malnutrizione a giugno, quasi 6.000 sono risultati gravemente malnutriti, segnalando un allarmante aumento di casi di malnutrizione acuta del 180% rispetto a febbraio. Questi bambini richiedono cure regolari, accesso a acqua sicura e assistenza medica per sopravvivere.
La capacità di produzione di acqua è drasticamente diminuite. Pertanto, il 95% delle famiglie non ha accesso a sufficienza di acqua. I processi di pompaggio, desalinizzazione e trattamento delle acque reflue operano a capacità ridottissima a causa della carenza di carburante, costringendo i servizi igienici verso un collasso.
Con l’acqua pulita sempre più difficile da reperire, i bambini si trovano costretti a consumare acqua contaminata, aumentando il rischio di epidemie; attualmente, le malattie trasmesse dall’acqua rappresentano il 44% di tutte le consultazioni sanitarie.
Continuano ad aumentare i casi di infezioni gastrointestinali e respiratorie tra i bambini sotto i cinque anni. Negli ultimi giorni, il nostro team UNICEF a Gaza ha affrontato un’epidemia di meningite con decine di neonati gravemente malati.
Migliaia di bambini necessitano urgentemente di assistenza medica d’emergenza. I bambini con ferite traumatiche e patologie preesistenti sono in serio pericolo di vita poiché le cure mediche necessarie non sono disponibili nella Striscia di Gaza.
Gli ospedali rimasti operativi sono al collasso, con i reparti di emergenza che superano il 100% della loro capacità. Queste strutture devono affrontare gravi carenze di medicinali essenziali e carburante, interrompendo le cure critiche e lasciando alcune sale operatorie senza energia. L’accesso alle cure neonatali critiche è diminuito di quasi il 70%.
Almeno 12.500 pazienti con ferite gravi e malattie complesse necessitano di un’evacuazione medica urgente, tra cui migliaia di bambini. Tuttavia, solo un numero limitato di Paesi accoglie i pazienti provenienti da Gaza, aumentando così le morti evitabili.
In questa sede, desidero riconoscere e ringraziare quei Paesi, inclusi quelli della regione, che accettano pazienti da Gaza.
Finché il sistema sanitario di Gaza non possiederà capacità adeguate, l’UNICEF chiede un supporto maggiore per le evacuazioni mediche, garantendo che tutti i pazienti e i loro accompagnatori possano tornare a Gaza dopo il trattamento e il recupero.
Dopo quasi 11 settimane di blocco totale degli aiuti, le autorità hanno consentito l’accesso a una piccola quantità di forniture ONU a partire dalla metà di maggio. Questo è assolutamente insufficiente. Tra il 19 maggio e il 2 luglio, le autorità hanno concesso l’accesso a una media di 30 camion ONU al giorno per la distribuzione di aiuti ai valichi designati. Di questi, prodotti nutrizionali dell’UNICEF, forniture per il trattamento delle acque e vaccini. 30 camion al giorno sono una minima parte di quanto necessario per due milioni di persone per sopravvivere.
Richiediamo alle autorità di consentire l’ingresso e la distribuzione di aiuti umanitari a Gaza con la rapidità e la portata necessarie a soddisfare i bisogni urgenti di bambini e famiglie.
Questo include il carburante. Con l’elettricità interrotta dall’inizio della guerra, tutte le operazioni nella Striscia di Gaza – dai generatori degli ospedali alle ambulanze, dai panifici alle strutture idriche e igieniche e alla rete di comunicazione – dipendono dal carburante. La carenza di carburante obbliga i servizi essenziali a chiudere, mettendo in rischio la vita di oltre un milione di bambini. È fondamentale che il carburante entri a Gaza in quantità sufficienti per supportare operazioni salvavita.