La crisi umanitaria a Gaza: una situazione disperata per i bambini
GINEVRA – “I segni della profonda sofferenza e della fame erano visibili sui volti delle famiglie e dei bambini. Dall’inizio della guerra, oltre 18.000 bambini sono stati uccisi a Gaza. Questo equivale a una media di 28 bambini al giorno, una classe scolastica che non esiste più. I bambini hanno perso i loro cari, sono affamati, spaventati e traumatizzati”, riporta Attuale. È quanto dichiarato nelle scorse ore da Ted Chaiban, Vicedirettore generale dell’UNICEF, di ritorno da un viaggio tra Israele, Gaza e Cisgiordania, inclusive di Gerusalemme Est.
“Gaza ora rischia seriamente la carestia – ha proseguito il rappresentante dell’Agenzia Onu per l’Infanzia -. La situazione è aggravata: abbiamo ora due indicatori che segnalano il superamento della soglia di carestia. Ogni terza persona a Gaza trascorre giorni senza cibo e il tasso di malnutrizione ha ormai oltrepassato il limite, con la malnutrizione acuta che ha superato il 16,5% nella città di Gaza. Attualmente, più di 320.000 bambini piccoli corrono il rischio di malnutrizione acuta.”
Durante la sua visita a Gaza, Chaiban ha incontrato famiglie dei dieci bambini uccisi e dei diciannove feriti da un attacco aereo israeliano, mentre attendevano con i loro genitori per ricevere cibo presso una clinica nutrizionale sostenuta dall’UNICEF a Deir el-Balah: “Abbiamo conosciuto Ahmed, di dieci anni, e suo padre. Quel giorno, Ahmed era in fila con sua sorella Samah, di tredici anni. Lei è morta. Ho visto una foto in cui lui cercava disperatamente di fermare un carro trainato da un asino per portarla in ospedale, ma non ci è riuscito. È profondamente traumatizzato e non sa cosa fare. Questo non dovrebbe accadere. I bambini che ho incontrato non sono vittime di una calamità naturale. Sono affamati, bombardati e sfollati.”
“In un centro di stabilizzazione nella città di Gaza, ho trovato bambini gravemente malnutriti, ridotti a pelle e ossa. Le loro madri erano sedute lì accanto, disperate ed esauste. Una madre mi ha detto di non avere più latte materno perché lei stessa è troppo affamata”, ha aggiunto Chaiban, che ha anche spiegato come l’Agenzia stia “facendo ogni sforzo possibile per affrontare la situazione: sostiene l’allattamento al seno, fornisce latte artificiale e cura i bambini affetti da malnutrizione acuta grave. Ma i bisogni sono immensi dopo 22 mesi di conflitto e due mesi di blocco, che è stato allentato ma continua a far sentire il suo impatto; gli aiuti non arrivano con la velocità e la quantità necessaria.”
Chaiban ha anche menzionato come il personale UNICEF a Gaza abbia subito perdite personali devastanti, ma continui a lavorare incessantemente per fornire acqua potabile (2,4 milioni di litri al giorno nella parte settentrionale di Gaza, raggiungendo 600.000 bambini), continuando le vaccinazioni e offrendo assistenza psicosociale ai bambini traumatizzati. “Stiamo salvando vite nei neonati, contribuendo a riunire famiglie separate, sia all’interno della Striscia sia, in alcuni casi, a livello internazionale, e fornendo latte artificiale ai bambini più vulnerabili, ma rimane molto da fare.”
Dopo la tregua annunciata da Israele, per quanto riguarda l’accesso umanitario, Chaiban ha dichiarato che è stato parzialmente facilitato. Attualmente ci sono oltre 1.500 camion carichi di forniture essenziali pronti nei corridoi tra Egitto, Giordania, Ashdod e Turchia. Alcuni hanno già iniziato a muoversi e negli ultimi due giorni sono stati consegnati 33 camion di latte in polvere salvavita, biscotti ad alto contenuto energetico e kit igienici. Ma questa è solo una minima parte di ciò che serve; gran parte della missione è stata dedicata alla sensibilizzazione e al dialogo con le autorità israeliane a Gerusalemme e Tel Aviv.
“Abbiamo insistito affinché le loro regole militari di ingaggio fossero riviste per proteggere civili e bambini – ha continuato il rappresentante dell’UNICEF -. I bambini non dovrebbero essere uccisi mentre aspettano in fila in un centro nutrizionale o mentre raccolgono acqua, e le persone non dovrebbero essere così disperate da dover assaltare un convoglio.”
Inoltre, Chaiban ha richiesto un aumento degli aiuti umanitari e del traffico commerciale – mirando a 500 camion al giorno – per stabilizzare la situazione e ridurre la disperazione della popolazione, evitare saccheggi e la cosiddetta auto distribuzione, quando i civili inseguono un convoglio. “Dobbiamo inondare la Striscia di rifornimenti”, ha ribadito, riferendosi al problema dei saccheggi. “Dobbiamo farlo utilizzando tutti i canali e tutti i valichi.” Questo non sarà possibile solo con gli aiuti umanitari, dunque bisogna insistere affinché beni commerciali come uova, latte e altri beni di primaria necessità entrino nella Striscia, integrando gli aiuti umanitari. È necessario permettere l’ingresso di articoli “a duplice uso”, oltre a un maggior flusso di carburante per la riparazione del sistema idrico: tubi, raccordi, generatori. Con temperature che raggiungono i 40 gradi, l’acqua scarseggia, ponendo a rischio focolai epidemici.
“Continueremo i nostri sforzi”, ha affermato il rappresentante dell’UNICEF – affinché le pause umanitarie non determinino ulteriori sfollamenti, costringendo la popolazione in aree sempre più ristretta.” Anche in Cisgiordania i bambini si trovano in pericolo. “Fino a questo momento quest’anno, 39 bambini palestinesi sono stati uccisi – ha spiegato -. Ho visitato una comunità beduina a est di Ramallah, costretta ad abbandonare le proprie case a causa della violenza. Abbiamo conosciuto bambini israeliani colpiti dalla guerra, che hanno vissuto paura, perdite e sfollamenti. Non sono stati i bambini a iniziare le guerre, ma sono loro a subirne le conseguenze.”
Secondo Chaiban, “ci troviamo a un bivio: le scelte che faremo ora determineranno la vita o la morte di decine di migliaia di bambini. Sappiamo cosa è necessario fare e cosa è possibile realizzare. L’ONU e le ONG possono affrontare questo problema, insieme al traffico commerciale, se si adottano misure che consentano l’accesso e che garantiscano la disponibilità di beni sufficienti nella Striscia, per alleviare alcune delle tensioni legate all’ordine pubblico. Sono necessari finanziamenti. L’appello dell’UNICEF per Gaza è gravemente sottofinanziato: solo il 30% delle esigenze sanitarie e nutrizionali è attualmente coperto. Dobbiamo ricordare che le pause umanitarie non rappresentano un cessate il fuoco. Speriamo che le parti possano concordare un cessate il fuoco e garantire il ritorno di tutti gli ostaggi ancora nelle mani di Hamas e di altri gruppi armati.”
“Questa situazione perdura da troppo tempo – ha concluso -. 22 mesi. Onestamente, non mi sarei mai aspettato di arrivare a 22 mesi di guerra. Ciò che sta accadendo è disumano. I bambini, quelli di tutte le comunità, hanno bisogno di un cessate il fuoco duraturo e di una soluzione politica.”
