Il regno di Ulisse non era Itaca: la scoperta scientifica
Recenti analisi scientifiche sfatano il mito secondo cui Itaca fosse il regno di Ulisse. In base a una ricerca che sarà pubblicata a breve, il luogo descritto da Omero nell’Odissea si troverebbe in realtà nella penisola di Paliki, situata nella parte occidentale di Cefalonia, e non sull’isola di Itaca, come tradizionalmente ritenuto, riporta Attuale.
L’idea che Itaca non corrispondesse al regno di Ulisse ha radici in un colloquio avvenuto a Cambridge circa 25 anni fa, tra l’imprenditore Robert Bittlestone e il professor James Diggle, esperto di greco e latino. Dopo un’iniziale scetticismo, Diggle ha deciso di approfondire l’ipotesi di Bittlestone, che sosteneva che le descrizioni geografiche di Omero non si adattassero a quella che conosciamo oggi come Itaca.
Bittlestone, basandosi su riferimenti scritti nell’Odissea, ha argomentato che la vera Itaca fosse in effetti un’isola pianeggiante e più occidentale, mentre l’isola attuale è montagnosa e più vicina al continente greco. Ciò ha portato a una serie di ricerche scientifiche con l’aiuto di un geologo, John Underhill, per testare la validità di questa teoria, anche se i primi risultati non hanno confermato l’ipotesi.
Nonostante le difficoltà iniziali, Bittlestone ha scoperto che Omero non utilizza mai la parola greca nesos, che significa isola, ma definisce il regno di Ulisse con termini come gaia (terra) e demos (luogo), suggerendo che la sua concezione di Itaca era diversa rispetto all’interpretazione moderna. Questa scoperta ha guadagnato elogi anche da parte di figure note come l’attore e scrittore Stephen Fry, che ha descritto la ricerca come «scrupolosa» e «impeccabile».
Purtroppo, Robert Bittlestone non potrà assistere al riconoscimento finale di questa scoperta, poiché è deceduto nel 2015. Il professor Diggle ha affermato che Bittlestone sarebbe stato molto soddisfatto, poiché questa ricerca non solo riscrive un pezzo di storia, ma richiederà tempo prima che la comunità accademica la accetti. Nel frattempo, il legame culturale con Itaca rimarrà vivo nella memoria collettiva, come evidenziato dalle celebri parole di Lucio Dalla: «Itaca, Itaca, Itaca/ la mia casa ce l’ho solo là».
Non posso crederci! In un certo senso, cambiare la nostra visione su un mito come quello di Ulisse è affascinante ma al tempo stesso inquietante. Cosa ci resta di Itaca allora? Forse abbiamo bisogno di riadattare la nostra idea di casa… È come se ci avessero strappato un pezzo della nostra storia, incredibile!