Le Svalbard, arcipelago norvegese regolato dal Trattato del 1920, ospitano ancora oggi un insediamento russo a Barentsburg, creato per l’estrazione di carbone. Nonostante la sua scarsa redditività, Mosca mantiene la presenza sul territorio, attribuendogli valore propagandistico e, secondo valutazioni di intelligence occidentali, anche potenziale funzione di raccolta informazioni. Il capo dell’intelligence norvegese, ammiraglio Nils Andreas Stensønes, ha recentemente avvertito che l’Artico sta attirando «maggiore attenzione» da parte della Russia, soprattutto da quando il Mar Baltico è divenuto area ostile a seguito dell’invasione dell’Ucraina. Secondo The Economist, l’enclave potrebbe diventare un punto di frizione con la NATO.
Un quadro giuridico che vieta la militarizzazione
Il Trattato delle Svalbard del 1920 ha sancito la sovranità della Norvegia, garantendo al contempo a tutti i firmatari pari diritti di residenza, pesca, caccia e attività industriali. L’articolo 9 stabilisce una zona smilitarizzata, vietando basi navali, fortificazioni o usi militari dell’arcipelago. La posizione geografica delle Svalbard è strategica: chi le controlla può monitorare traffico marittimo e aereo nell’Oceano Artico e nello spazio tra Groenlandia e Norvegia.
Mosse di Mosca e segnali di tensione
Negli ultimi anni la Russia ha accusato Oslo di “militarizzare” l’arcipelago, mentre incidenti come il danneggiamento del cavo sottomarino di comunicazione nel 2022 sono stati interpretati come test della prontezza di Norvegia e NATO. Navi da ricerca russe legate alla Marina sono state osservate effettuare monitoraggi del traffico sottomarino, marittimo e aereo nell’Atlantico settentrionale. La presenza russa a Barentsburg, secondo analisti, serve a mantenere un pretesto legale e politico per eventuali azioni, fino a scenari di “protezione” della popolazione russofona, sul modello di Crimea e Donbass.
Altri attori e interessi strategici
Alle Svalbard opera anche la stazione scientifica artica cinese “Huanghe”, alimentando ipotesi di intese riservate tra Pechino e Mosca, che potrebbero includere obiettivi non solo scientifici ma anche militari. Inoltre, il controllo dell’arcipelago consentirebbe di monitorare il Passaggio a Nord-Est, rotta che il cambiamento climatico rende sempre più appetibile per scopi commerciali e strategici. Non meno rilevante è la presenza del Global Seed Vault, la banca mondiale dei semi, considerata asset di importanza critica in caso di crisi alimentari globali.
