Le tariffe statunitensi colpiscono duramente le esportazioni africane
Le nuove tariffe imposte dagli Stati Uniti stanno avendo un impatto significativo sulle esportazioni africane, costringendo i governi e le imprese a elaborare un piano B per espandere il commercio e far crescere le proprie economie, riporta Attuale.
Il presidente statunitense Donald Trump non ha mai mostrato grande interesse per l’Africa; ha deriso il Lesotho definendolo un luogo “di cui nessuno ha mai sentito parlare” e non ha mai messo piede nel continente. Tuttavia, a luglio, durante un summit a Washington con i presidenti di cinque nazioni africane, ha annunciato una transizione dagli “aiuti al commercio” per rafforzare i legami con il continente.
Trump ha sottolineato l’importanza di passare dalle tradizionali forme di aiuto alla promozione del commercio e degli investimenti, per favorire l’autosufficienza e la prosperità reciproca. A questo proposito, ha già smantellato la USAID, l’agenzia principale per l’aiuto estero degli Stati Uniti, causando effetti sociali negativi in tutto il continente.
Molti hanno accolto con scetticismo questo cambiamento apparente nella politica commerciale, e poche settimane dopo, Trump ha svelato la Reciprocal Tariff Rate, provocando l’imposizione di dazi compresi tra il 15% e il 30% su 22 nazioni africane, a partire dal 7 agosto.
Tra i paesi più colpiti figurano Sudafrica, Algeria e Libia, con tariffe fissate al 30%, mentre la Tunisia ha subìto un dazio del 25%. Anche il piccolo Lesotho, nonché il Ciad e la Guinea Equatoriale in crisi, non sono stati risparmiati, con tassi di nuova applicazione al 15%.
Bintu Zahara Sakor, ricercatrice presso l’Istituto di Ricerca sulla Pace di Oslo (PRIO), ha evidenziato il contratto tra la promessa di maggior commercio con l’Africa e l’imposizione di tariffe punitive che si rivelano dannose per il continente.
“La diversificazione potrebbe dare all’Africa il potere di dettare le proprie narrazioni commerciali.”
Zahara Sakor, PRIO
“Questi messaggi contrastanti creano incertezza per le imprese e gli investitori africani,” afferma. La conseguenza è che si frena il commercio che gli Stati Uniti dichiarano invece di volere promuovere.
Le maggiori economie nel mirino
Pur dirigendosi solo verso circa la metà dei paesi del continente, l’elenco comprende due delle sue economie più grandi, Sudafrica (30%) e Nigeria (15%). La maggior parte degli altri paesi sta affrontando una povertà estrema e sfide nella creazione di posti di lavoro, come nel caso del Botswana (15%), la cui economia è in recessione.
In termini numerici, le esportazioni africane verso gli Stati Uniti non sono significative, rappresentando solo l’1,5% del PIL collettivo del continente. I 34 miliardi di dollari di esportazioni africane verso gli USA costituiscono un misero 1,2% del totale delle importazioni americane, un’enormità rispetto ai 3,2 trilioni di dollari rappresentati dal volume globale di scambi di Washington.
Tuttavia, queste cifre non raccontano l’intera storia. Negli ultimi 25 anni, le relazioni commerciali tra Stati Uniti e Africa sono state principalmente caratterizzate dall’accesso esente da dazi sotto l’African Growth and Opportunity Act (AGOA). Con il nuovo programma tariffario, Trump ha abbandonato l’AGOA, danneggiando le prospettive future per esportazioni che riguardano prodotti automobilistici, macchinari, tessuti, abbigliamento, minerali e prodotti agricoli.
“Quello che stiamo osservando sotto Trump è l’imperialismo statunitense,” sostiene Patrick Bond, professore di sociologia all’Università di Johannesburg. Prevede che i danni provocati dalle tariffe sull’Africa saranno enormi.
Un esempio lampante è il Sudafrica. Gli Stati Uniti costituiscono il suo secondo partner commerciale dopo la Cina, e i settori agricolo e dell’automotive stanno sopportando il peso delle nuove tariffe. Secondo dati del NAAMSA, il gruppo di lobbying dell’industria automobilistica sudafricana, gli Stati Uniti sono la terza destinazione per le esportazioni automobilistiche del paese. Nel 2024, il Sudafrica ha esportato veicoli per un valore di circa 1,9 miliardi di dollari verso il mercato statunitense, pari al 6,5% delle esportazioni totali. Tuttavia, a causa delle tariffe, le esportazioni nel settore automobilistico sono crollate in media del 60% quest’anno.
Il Sudafrica avverte che circa 100.000 posti di lavoro sono a rischio a causa dei nuovi dazi, una devastazione per un paese con un tasso di disoccupazione del 33% e tra i più alti tassi di criminalità al mondo. L’unica nota positiva è l’esenzione da dazi per platino, oro e altri minerali, che continueranno a essere privi di tasse.
La situazione è ancora più critica in Lesotho, tra le nazioni più povere del mondo, con un tasso di disoccupazione giovanile pari al 48%. Il governo ha dichiarato uno “stato di emergenza”, prevedendo che le tariffe statunitensi devasteranno l’industria tessile e dell’abbigliamento, che impiega 40.000 persone.
Il Lesotho è uno dei maggiori esportatori africani di abbigliamento verso gli Stati Uniti, grazie all’AGOA. Nel 2024, ha esportato beni per un totale di 237,2 milioni di dollari nel mercato statunitense, di cui il 75% costituito da esportazioni di abiti. Il settore rappresenta circa il 20% del PIL.
Elaborare un piano B
Le tariffe di Trump richiedono “risposte politiche rapide” per salvaguardare le prospettive economiche a lungo termine del continente, esorta Sakor. L’AGOA era destinata a scadere il 30 settembre; mentre il Congresso ha il potere di rinnovarla, l’attuale amministrazione non nasconde il proprio avversione nei confronti del patto. Con le nuove tariffe, l’era dell’accesso esente da dazi al mercato regionale sotto l’AGOA è finita. Al suo posto, Washington desidera spostarsi verso accordi bilaterali che richiedano concessioni come l’accesso al mercato per i beni statunitensi o l’allineamento su questioni geopolitiche.
“Le relazioni commerciali tra Stati Uniti e Africa potrebbero diventare più frammentate e condizionali, focalizzandosi su alcune nazioni ‘amiche’ con tariffe più basse o nuovi accordi di libero scambio,” afferma Sakor. Paesi come il Marocco, che ha un accordo di libero scambio vincolante con gli Stati Uniti, e il Kenya, attualmente in fase di negoziazione, sono tra quelli risparmiati dal contraccolpo.
Con gli Stati Uniti che giocano duro, l’Africa è giunta a un punto in cui deve elaborare un piano B per le future politiche commerciali. Un punto di partenza potrebbe essere quello di approfondire il commercio intra-africano accelerando l’attuazione dell’African Continental Free Trade Area (AfCFTA).
In teoria, l’AfCFTA ha il potenziale di aumentare il commercio intra-continentale dal 18% attuale al 53%, facendo crescere il settore manifatturiero di 1 trilione di dollari, generando un reddito di 470 miliardi e creando ben 14 milioni di posti di lavoro entro il 2035, secondo la Banca Africana per le Esportazioni e le Importazioni (Afreximbank).
Sei anni dopo la firma dell’accordo, tuttavia, il continente non ha ancora registrato benefici tangibili. Lo scorso anno, il commercio è stato valutato
