Il Canada accelera il progetto del Pacific Link per diversificare le esportazioni di petrolio
Il 1° ottobre, il primo ministro canadese Mark Carney ha annunciato un’accelerazione nei tempi di progettazione del Pacific Link, un nuovo oleodotto destinato a portare il petrolio estratto nella provincia dell’Alberta all’oceano Pacifico, per raggiungere i mercati asiatici, riporta Attuale.
Tradizionalmente, il Canada ha esportato gran parte dei suoi combustibili fossili verso gli Stati Uniti, che nel 2025 hanno assorbito circa il 90% delle esportazioni di petrolio e quasi la totalità di quelle di gas naturale. Tuttavia, la guerra commerciale avviata in precedenza dall’allora presidente Donald Trump ha minato la fiducia tra i due paesi, spingendo il governo di Carney, di centrosinistra, a diversificare le esportazioni canadesi verso Asia ed Europa.
Il Canada, quarto produttore mondiale di greggio e quinto di gas naturale, possiede riserve per circa 163 miliardi di barili di petrolio e oltre 2 mila miliardi di metri cubi di gas. Carney ha dichiarato che queste risorse potrebbero elevare il Canada a una «superpotenza energetica globale», posizionandolo come un’alternativa stabile ai fornitori del Medio Oriente.
La rapida realizzazione del progetto del Pacific Link risponde a due necessità: mitigare gli effetti della guerra commerciale con gli Stati Uniti e consolidare la propria posizione nel mercato energetico globale, in un contesto in cui i clienti asiatici ed europei cercano di diversificare le loro catene di approvvigionamento.
Il Canada affronta tuttavia sfide infrastrutturali significative. Tre dei quattro principali oleodotti sono stati costruiti principalmente per il trasporto verso gli Stati Uniti, con l’Enbridge Canadian Mainline che da solo trasporta il 58% del petrolio canadese. Il Trans Mountain Pipeline, che porta già il petrolio alla costa pacifica, opera pressoché a piena capacità e non può espandere significativamente il suo utilizzo, a causa di limiti naturali e logistici.
Il progetto del Pacific Link, che prevede la creazione di una nuova linea quasi parallela al Trans Mountain Pipeline, dovrebbe essere presentato entro il 1° settembre 2027. Si stima che la costruzione dell’oleodotto genererà 140 mila posti di lavoro e ridurrà la dipendenza dal mercato statunitense di circa il 30%, quota che sarà assorbita principalmente dai mercati asiatici.
Tuttavia, per operare a pieno regime, il nuovo oleodotto richiederà un aumento della produzione petrolifera di oltre un terzo entro il 2034, con investimenti significativi necessari per sfruttare nuovi giacimenti – una prospettiva che poche aziende sono disposte ad affrontare. Inoltre, il governo è alla ricerca di investitori privati per contribuire al finanziamento dell’oleodotto, con solo Pembina Pipeline e i governi centrale e provinciale attualmente coinvolti.
L’Alberta, che contiene i maggiori giacimenti di petrolio e gas naturale, estrae oltre l’80% del greggio canadese. Qui si svilupperà un forte movimento per l’indipendenza dal Canada, rafforzato da tensions tra l’ex premier Justin Trudeau e le autorità locali, favorevoli a politiche più orientate ai combustibili fossili. L’attuale premier conservatore dell’Alberta, Danielle Smith, non sostiene la secessione, ma ha indetto un referendum preliminare sull’indipendenza, in programma il 19 ottobre, dal quale potrebbe emergere una richiesta di voto definitivo.
Per sostenere il progetto del Pacific Link, Carney, accompagnato da Smith, ha sottolineato la necessità di superare blocchi economici e ambientali. La sua posizione, più centrista rispetto a quella di Trudeau, mira a costruire legami più solidi con l’Alberta e a indebolire le pulsioni separatiste.
Tuttavia, la strategia energetica di Carney incontra resistenze tra segmenti progressisti e ambientalisti, preoccupati per gli impatti sull’ambiente e le potenziali violazioni dei diritti delle comunità indigene. In risposta alle preoccupazioni ambientali legate al Pacific Link, il governo ha chiesto la creazione di un programma per la cattura e lo stoccaggio dell’anidride carbonica. Tuttavia, i critici sottolineano l’impossibilità pratica di tale programma.
Per quanto concerne la partecipazione delle comunità indigene, il governo ha promesso che almeno il 10% della proprietà dell’oleodotto sarà riservato a gruppi indigeni, ma nonostante alcuni si siano mostrati interessati, molti altri si oppongono al progetto e minacciano azioni legali.
«Abbiamo il dovere di proteggere i nostri diritti e intendiamo farlo», ha dichiarato Stewart Phillip, Grande capo dell’Unione dei capi indiani della Columbia Britannica. «La cucina non sarà facile; combatteremo nelle aule di tribunale e, se necessario, mobiliteremo il territorio».
