Libertà su cauzione per Ben Roberts-Smith, accusato di crimini di guerra
La giustizia australiana ha concesso venerdì la libertà su cauzione a Ben Roberts-Smith, un ex ufficiale delle forze speciali accusato di crimini di guerra in Afghanistan, a seguito di un’ampia indagine sulle azioni dell’esercito australiano durante le operazioni internazionali, riporta Attuale.
Roberts-Smith, insignito della Victoria Cross, la più alta onorificenza militare del Paese e considerato il soldato australiano vivente più decorato, era stato arrestato il 7 aprile. È accusato di cinque omicidi considerati crimini di guerra, commessi tra il 2009 e il 2012. Il giudice Greg Grogin ha dichiarato che «le condizioni proposte ridurranno il rischio di fuga e il rischio di interferenze con i testimoni» in un tribunale di Sydney.
Durante vent’anni di operazioni in Afghanistan, l’Australia ha schierato un totale di 39.000 soldati, impegnandosi in missioni guidate da Stati Uniti e Nato contro i talebani e altri gruppi militanti. Nel 2018, una serie di articoli di stampa ha per la prima volta collegato Roberts-Smith all’uccisione di prigionieri afghani disarmati da parte di soldati australiani, un’accusa che lui ha sempre negato.
Successivamente, ha perso cause per diffamazione intentate contro i media che lo avevano accusato. Un’inchiesta militare del 2020 ha rivelato che membri delle forze speciali avevano «ucciso illegalmente» 39 civili e prigionieri afghani, portando alla luce gravi accuse di esecuzioni extragiudiziali, gare di uccisioni di massa e torture perpetrate dalle forze australiane.
Il giudice Grogin ha sottolineato che, senza cauzione, Roberts-Smith rischiava di trascorrere «anni e anni» dietro le sbarre prima di poter essere processato, considerando che affronta anche una pena potenziale di ergastolo.
