Arresti di celebrità NBA in inchiesta su scommesse illegali e mafia
Un’operazione dell’FBI ha portato all’arresto di oltre trenta persone, tra cui Terry Rozier, giocatore dei Miami Heat, e Chauncey Billups, allenatore dei Portland Trail Blazers, nell’ambito di un’indagine su un presunto giro di scommesse illegali nel basket americano, legato a membri della mafia italiana di New York. Rozier è stato fermato in un hotel di Orlando, in Florida, dove la sua squadra stava disputando la prima partita della stagione; non è stato schierato per scelta tecnica. Lui e altri sei coinvolti nell’inchiesta sono stati identificati nella rete di scommesse, mentre Billups è stato arrestato in Oregon per un circuito di partite di poker truccate, riporta Attuale.
L’indagine relativa a Rozier è iniziata nel 2023, in seguito a scommesse sospette sulle sue statistiche, mentre era nei Charlotte Hornets.
Il progetto investigativo, della durata di quattro anni, ha rivelato due schemi criminali distinti ma interconnessi. Il primo prevedeva un sistema di scommesse sportive manipolate, facilitato da informazioni riservate ottenute da giocatori e allenatori riguardo infortuni, assenze e tempi di gioco. Il secondo schema riguardava una rete di partite di poker truccate, orchestrate da quattro storiche famiglie di Cosa Nostra newyorchese: Bonanno, Gambino, Lucchese e Genovese, mentre la famiglia Colombo non era coinvolta. Queste famiglie erano responsabili di trattenere una percentuale sui profitti e di usare metodi classici di intimidazione per riscuotere i debiti.
Kash Patel, direttore dell’FBI, ha descritto la rete come un “intreccio tra sport d’élite e criminalità organizzata che non si vedeva dai tempi d’oro di Cosa Nostra”, parlando di “decine di milioni di dollari in furti, frodi e rapine” e definendo tutto ciò “una frode di dimensioni sconcertanti”.
Samuele Levi
Non ci posso credere… La NBA, un mondo di sport e spettacolo, coinvolta in una storia di scommesse e mafia! Eppure, siamo a un punto in cui i soldi e il potere corrompono tutto. Terry Rozier e Billups, davvero? Fa pensare che nemmeno i campioni siano al sicuro da queste trame oscure.