Rinvio a giudizio dell’ex diplomatico belga per l’omicidio di Patrice Lumumba
Martedì, un tribunale di Bruxelles ha rinviato a giudizio l’ex diplomatico belga 93enne Étienne Davignon, accusato di essere coinvolto nell’omicidio di Patrice Lumumba, il primo capo di governo congolese dopo l’indipendenza dal Belgio e un’importante figura del movimento anticoloniale africano. Lumumba fu destituito nel 1960 attraverso un colpo di stato sostenuto dal Belgio e assassinato nel gennaio 1961 da separati, con il suo corpo successivamente sciolto nell’acido, riporta Attuale.
Davignon, il cui rinvio a giudizio potrebbe essere oggetto d’appello, sarà il primo e unico a essere processato per l’omicidio di Lumumba, dato che tutti gli altri sospettati sono deceduti. È accusato di aver partecipato, insieme ad altri funzionari, al trasferimento di Lumumba in Katanga, regione secessionista della Repubblica Democratica del Congo, dove le autorità locali, sostenute dal Belgio, avevano un’atteggiamento ostile nei suoi confronti. La procura belga lo accusa di “partecipazione a crimini di guerra” per la “detenzione o trasferimento illecito” di Lumumba, che avrebbe subito “trattamenti umilianti e degradanti”.
Il processo non avrà luogo prima di gennaio 2027. Davignon, che ha sempre negato qualsiasi coinvolgimento delle autorità belghe nell’omicidio, proviene da una famiglia nobile ed è diventato un noto diplomatico. Tra il 1970 e il 1980, ha ricoperto il ruolo di primo presidente dell’Agenzia internazionale per l’energia e ha servito due volte come commissario europeo.
Lumumba, ad oggi considerato un eroe nazionale, vinse le prime elezioni libere nel giugno 1960 e fu nominato primo ministro. Tuttavia, il suo governo durò pochi mesi: lo stesso anno fu arrestato dal colonnello Joseph Mobutu, che prese il potere con un colpo di stato, e poche settimane dopo venne fucilato. Le autorità locali, tra cui funzionari belgi, tentarono di nascondere ogni traccia dell’omicidio, con il corpo di Lumumba fatto a pezzi e sciolto in acido su ordine del commissario belga Frans Verscheure.
Per decenni, l’omicidio di Lumumba è rimasto un tema poco discusso in Belgio. Tuttavia, nel 1999, il sociologo belga Ludo De Witte pubblicò un libro sull’argomento, che scatenò un ampio dibattito pubblico. Nel 2000, seguito dalla pubblicazione del libro, fu aperta una commissione parlamentare d’inchiesta per investigare il coinvolgimento del governo belga. La commissione non trovò prove di un coinvolgimento diretto del governo belga nell’omicidio, ma lo considerò “moralmente responsabile”.
Le indagini hanno rivelato che alcuni funzionari belgi avevano tentato di rapire o assassinare Lumumba prima dell’omicidio e il governo è stato criticato per non aver agito per fermare l’assassinio dopo l’arresto di Lumumba. Nell’indagine emerse anche che il re Baldovino del Belgio era stato informato dei piani per l’uccisione, ma non avvalse la sua autorità per fermarli.
Nel 2002, il governo belga si scusò ufficialmente per l’omicidio di Lumumba, 41 anni dopo il suo decesso.
Nel 2011, i familiari di Lumumba hanno sporto denuncia contro alcuni ex funzionari del governo belga, portando all’apertura di indagini culminate nel rinvio a giudizio di Étienne Davignon. Gli altri coinvolti sono tutti deceduti. Il dente di Lumumba è stato restituito dallo stato belga alla famiglia nel 2022, dopo che la procura lo confiscò dagli eredi del poliziotto Gérard Soete, morto nel 2000.
