Aumento drammatico del reclutamento di bambini ad Haiti nel 2025, denuncia l’UNICEF
Il numero di bambini reclutati e utilizzati dai gruppi armati ad Haiti è aumentato drasticamente, con un incremento stimato del 200% nel 2025, secondo quanto riportato dall’UNICEF in occasione della Giornata internazionale contro l’uso dei bambini soldato, celebrata il 12 febbraio. Questa situazione allarmante riflette il crescente sfruttamento dei minorenni nel contesto di violenza perpetua da parte dei gruppi armati, riporta Attuale.
In Haiti, la situazione dei bambini è diventata critica. Attualmente, più di 1,4 milioni di persone sono sfollate all’interno del Paese, con oltre la metà di questi bambini, che affrontano una combinazione di crisi tra cui violenza armata, disastri naturali e estrema povertà. Queste condizioni hanno favorito la proliferazione di gruppi armati, costringendo numerosi bambini al reclutamento.
“I diritti dei bambini non sono negoziabili”, ha affermato Catherine Russell, Direttrice Generale dell’UNICEF. “Ogni bambino deve essere protetto. E ogni bambino reclutato o utilizzato dai gruppi armati deve essere liberato e sostenuto affinché possa guarire, tornare a studiare e ricostruire il proprio futuro”.
Il reclutamento di bambini da parte di gruppi armati è considerato dalla ONU una grave violazione dei loro diritti e un’infrazione del diritto internazionale. Tale arruolamento espone i minorenni a svariati rischi, dalle ferite e mutilazioni in combattimento agli abusi sessuali, psicologici e fisici, fino alla detenzione arbitraria, compromettendo quindi il loro accesso all’istruzione e minando il loro benessere e sviluppo complessivo.
Molti bambini in Haiti si vedono costretti ad unirsi ai gruppi armati per supportare le proprie famiglie o in seguito a minacce dirette verso di loro o i loro cari. Altri ancora vengono reclutati dopo essere stati separati dalle loro famiglie, ricorrendo ai gruppi armati come unica possibilità di sopravvivenza e protezione.
Dalla firma del Protocollo di trasferimento nel gennaio 2024, l’UNICEF e i partner impegnati nella protezione dell’infanzia hanno potuto verificare e supportare più di 500 bambini associati a gruppi armati, fornendo loro servizi specializzati di protezione e reinserimento in tutto il territorio haitiano.
In collaborazione con l’Istituto Haitiano di Assistenza Sociale e Ricerca (IBESR), il Ministero dell’istruzione Nazionale e della Formazione Professionale (MENFP) e altre autorità, l’UNICEF sostiene i bambini e le famiglie colpite dalla violenza attraverso supporto psicosociale, gestione dei casi e accesso ai servizi sanitari e di protezione. Viene inoltre fornito supporto all’istruzione e spazi temporanei per l’apprendimento, oltre ad assistenza per la ricerca e il ricongiungimento familiare.
L’UNICEF sottolinea l’importanza di un appello alle autorità nazionali e a tutte le parti interessate per rafforzare i sistemi di protezione dei bambini. È fondamentale garantire accesso sicuro e sostenibile ai servizi essenziali e potenziare il sostegno al ricongiungimento familiare, sempre nell’interesse superiore del minore e in condizioni di sicurezza.
Le comunità locali hanno un ruolo cruciale nella prevenzione, mediante la creazione di reti basate sulla comunità e canali di segnalazione sicuri per mettere in contatto i bambini a rischio di reclutamento con i servizi di supporto. L’UNICEF, pertanto, invita i governi donatori, il settore privato e altri attori a finanziare programmi di assistenza essenziali per i bambini e le famiglie colpite dalla violenza, che attualmente risultano gravemente sottofinanziati.
“I bambini associati ai gruppi armati non devono essere trattati come criminali”, ha sottolineato Russell. “Devono ricevere servizi di reinserimento adeguati ed essere protetti da ulteriori rischi, stigmatizzazioni o ritorsioni”.
