Qantas Completa il Volo di Prova per la Nuova Tratta Diretta Sydney-Londra di 22 Ore
Qantas ha recentemente completato con successo un volo di prova senza passeggeri, aprendo la strada alla realizzazione della tratta commerciale più lunga del mondo, collegando Sydney a Londra. Questo volo, effettuato da un Airbus A350-1000ULR, ha coperto una distanza di oltre 23mila km in 24 ore e 24 minuti, sorvolando l’oceano Pacifico, il Nord America e l’Atlantico. La compagnia aerea australiana punta a superare il precedente record di volo più lungo stabilito nel 2005, riporta Attuale.
Martedì, il volo è partito da Melbourne, segnando un passo significativo verso il completamento del Project Sunrise, iniziato quasi dieci anni fa. L’amministratrice delegata di Qantas, Vanessa Hudson, ha dichiarato che nel 2027 “la promessa di Qantas diventerà realtà,” anticipando che i primi biglietti per la tratta Sydney-Londra potrebbero essere disponibili già a febbraio 2026, sebbene i prezzi non siano stati ancora comunicati.
Qantas ha iniziato a progettare il servizio nel 2017, con l’intento di espandere la Kangaroo Route, la storica connessione aerea tra Australia ed Europa. Nel 2018 ha avviato voli non-stop da Perth a Londra, diventando la prima compagnia aerea a collegare Australia e Regno Unito senza scali. Tuttavia, l’obiettivo finale rimane il volo diretto da Sydney, situata sulla costa orientale, a Londra, distante oltre 3mila km da Perth, sulla costa occidentale.
La maggior parte dei voli del Project Sunrise seguirà una rotta verso ovest, attraversando l’Asia meridionale e il Medio Oriente. Durante l’inverno boreale, però, una parte dei voli potrebbe optare per una traiettoria nord, sorvolando l’Oceano Pacifico e avvicinandosi al Polo Nord, per ottimizzare tempi e consumi di carburante grazie alla corrente a getto.
Realizzare una tratta così lunga comporta sfide significative, necessitando aerei modificati per avere capacità di rifornimento maggiore. Qantas ha infatti testato un nuovo modello di Airbus dotato di un serbatoio supplementare per quasi 20mila litri di carburante in più. Durante il volo di martedì, l’equipaggio ha anche esaminato i sistemi di gestione del carburante e di climatizzazione.
Il nuovo aereo avrà una capacità di 238 posti, inferiore a quella di altri voli a lungo raggio, per garantire maggior comfort e spazio ai passeggeri. Sono stati previsti spazi per muoversi durante il viaggio e la compagnia ha collaborato con esperti di salute per minimizzare gli effetti del jet lag. Ad esempio, le luci della cabina saranno più intense per favorire il risveglio, accompagnate da una selezione di cibi e bevande dalla maggiore presenza di caffeina.
Il Project Sunrise ha conosciuto numerosi ritardi, il primo dei quali si è verificato a causa della pandemia di Covid-19. Inizialmente previsto per il 2022, il lancio del servizio è stato posticipato a causa del rinvio nella consegna degli aerei, ora programmata per la primavera del 2027.
