Estradato negli Stati Uniti Zhang Zhidong, l’uomo dietro il traffico di fentanyl
Le autorità statunitensi hanno ottenuto l’estradizione di Zhang Zhidong, 39 anni, ritenuto il capo di un traffico internazionale di fentanyl dalla Cina al Messico e agli Stati Uniti, riporta Attuale.
Nome: Zhang Zhidong, età 39 anni, nazionalità cinese, laureato in lingue alla prestigiosa Peking University. Zhang, conosciuto come il «re del fentanyl», è attualmente in carcere a New York, dove affronta un processo presso una corte federale di Brooklyn.
Il suo profilo criminale ha implicazioni politiche significative, dato che Donald Trump ha accusato le autorità cinesi di aver ignorato per anni il traffico di sostanze letali, le quali vengono esportate dalla Cina in Messico e successivamente contrabbandate negli Stati Uniti. Gli esperti avvertono che il fentanyl è «un prodotto più simile a un’arma chimica che a una droga tradizionale». Trump ha descritto il fentanyl come «un’arma di distruzione di massa che minaccia la sicurezza nazionale», utilizzando la questione del traffico come giustificazione per l’imposizione di dazi su importazioni cinesi e per azioni contro il Venezuela.
La cattura di Zhang ha visto la collaborazione tra la polizia americana e forze di paesi come Cuba e Russia. Era già stato arrestato in Messico nell’ottobre 2024, considerando il suo ruolo cruciale nel coordinamento della «catena di approvvigionamento» per il fentanyl con l’input di una rete di narcos del Cartello di Sinaloa. I membri del cartello lo chiamavano Fratello Wang, ma utilizzava anche numerose altre identità.
Nonostante le prove schiaccianti contro di lui, un giudice messicano aveva inizialmente concesso a Zhang gli arresti domiciliari. Tuttavia, è riuscito a evadere grazie a un tunnel scavato dalla sua residenza a Città del Messico. Dopo esser fuggito a Cuba con un jet privato, Zhang è stato poi rimandato in Messico e, alla fine del 2025, estradato negli Stati Uniti.
Nel processo, Fratello Wang si è dichiarato non colpevole di numerosi capi d’imputazione, inclusi narcotraffico e creazione di aziende fantasma per il riciclaggio di centinaia di milioni di dollari derivanti dal traffico di droga.
Arrivato in Messico nel 2011 come dipendente di una miniera di ferro di proprietà cinese, Zhang ha trovato modo di espandere la sua attività attraverso rapporti con il Cartello di Sinaloa e produttori cinesi di precursori farmaceutici, insieme a livelli di corruzione che raggiungono le autorità messicane.
Il fentanyl, un oppioide sintetico 50 volte più potente dell’eroina, ha diverse varianti, tra cui il carfentanil, ancor più letale. Nonostante la sua originaria creazione negli anni ’70 come anestetico per elefanti, il fentanyl ha mutilato la vita di migliaia di persone, come dimostrato nel tragico evento del 2002 al teatro Dubrovka di Mosca, dove un tentativo di ridurre all’oblio i terroristi portò a 169 morti, tra cui civili e sequestratori.
