La crescente crisi climatica in America Latina e nei Caraibi: 25,8 milioni di bambini a rischio
GINEVRA – Almeno 25,8 milioni di bambini in America Latina e nei Caraibi si trovano ad affrontare crescenti rischi legati a siccità e inondazioni, a causa della diffusione del fenomeno di El Niño nella regione. Questa situazione aggraverebbe le disuguaglianze esistenti e comprometterebbe l’accesso ai servizi essenziali, riporta Attuale.
Nel “Corridoio secco” dell’America Centrale, che include Guatemala, El Salvador, Honduras e Nicaragua, si prevede che la diminuzione delle precipitazioni danneggerà la produzione agricola, portando a un aumento dell’insicurezza alimentare e dei rischi di malnutrizione per i bambini e le famiglie già in difficoltà. Queste condizioni potrebbero compromettere anche la frequenza scolastica e la continuità dell’apprendimento.
Nei Caraibi, le condizioni di siccità minacciano i mezzi di sussistenza delle comunità vulnerabili, specialmente nell’area orientale e in Giamaica, peggiorando le crisi di lungo periodo in paesi come Cuba e Haiti. Al contempo, l’arrivo della stagione degli uragani espone le calde acque della regione a potenziali danni devastanti, mettendo in pericolo centinaia di migliaia di bambini e delle loro famiglie.
Si stima che la costa pacifica del Messico e del Sud America, incluse alcune zone di Argentina, Brasile, Cile, Ecuador, Perù, Uruguay e Paraguay, registrerà precipitazioni superiori alla media, aumentando il rischio di inondazioni e danni alle infrastrutture, nonché interruzione dei servizi scolastici, sanitari e idrici. In altre aree, come Bolivia, Colombia, Cile e Venezuela, si prevede un calo dei livelli idrici con un alto rischio di incendi boschivi. Nel bacino amazzonico, le condizioni di siccità potrebbero abbassare i livelli dei fiumi, isolando comunità fluviali e indigene.
“Gli effetti sempre più evidenti e gravi di El Niño minacciano di spingere un numero sempre maggiore di bambini in una situazione di vulnerabilità ancora più profonda e di accentuare le disuguaglianze esistenti”, ha dichiarato Roberto Benes, Direttore regionale dell’UNICEF per l’America Latina e i Caraibi. “Dobbiamo agire subito per rafforzare la preparazione alle emergenze e garantire che i bambini ricevano il sostegno di cui hanno bisogno”.
L’UNICEF sta collaborando con i governi e gli attori umanitari in tutta la regione per rafforzare la preparazione alle emergenze. Ciò include il monitoraggio e l’analisi dei rischi, la stima degli impatti e l’identificazione delle azioni chiave prima, durante e dopo eventi climatici estremi. L’agenzia sostiene anche l’attivazione di meccanismi settoriali per attuare azioni preventive, assicurando che i servizi essenziali raggiungano le comunità più vulnerabili.
“Anche la stagione degli uragani è influenzata da El Niño. Una singola tempesta di grande intensità può causare distruzione su vasta scala e sconvolgere ulteriormente la vita di centinaia di migliaia di bambini e delle loro famiglie”, ha aggiunto Benes. “Poiché gli shock climatici diventano sempre più frequenti e gravi, l’UNICEF chiede maggiori investimenti in misure di preparazione, resilienza e intervento tempestivo per proteggere i bambini prima che si verifichino le catastrofi”.
Inoltre, l’UNICEF ha esortato governi, partner e donatori a investire in azioni preventive per aiutare le comunità a prepararsi a El Niño, fornire finanziamenti flessibili che consentano di agire rapidamente e colmare il deficit di finanziamenti specifici per l’infanzia. Questo include un aumento del sostegno per i servizi essenziali come nutrizione, assistenza sanitaria, acqua potabile, istruzione e protezione dei minori, assicurando che i bisogni dei bambini rimangano al centro delle risposte alle emergenze.
Per il 2026, l’UNICEF ha richiesto 53,8 milioni di dollari USA per prepararsi e rispondere alle emergenze in tutta l’America Latina e i Caraibi, con l’obiettivo di rafforzare la preparazione alle catastrofi e le azioni preventive in vista degli impatti previsti di El Niño. Al 30 giugno, rimaneva un deficit di finanziamento del 55%. (aise)
