Progetto di data center in Texas solleva preoccupazioni tra residenti e attivisti
Un imponente progetto industriale previsto per Cedar Creek, Texas, sta suscitando forti opposizioni tra la popolazione locale, composta da agricoltori e cittadini di diverse inclinazioni politiche. In particolare, la costruzione di un gigantesco data center, previsto per sostenere società come Anthropic, richiede l’erezione di una centrale elettrica a gas naturale, la cui capacità supererà quella necessaria per una città di un milione di abitanti. «Non siamo contro lo sviluppo, né contro l’Intelligenza artificiale in generale. Semplicemente non vogliamo una centrale che non dovrebbe essere costruita qui», affermano i residenti Cameron Allen e Adam Smith, sottolineando le problematiche legate all’impatto ambientale, riporta Attuale.
In Cedar Creek, nella contea di Bastrop, una coalizione di residenti sta opponendo non solo all’installazione del data center, ma all’intero complesso industriale. La centrale di Pacifico sarà destinata a fornire energia al centro di Black Chamber per Anthropic. La terra, di proprietà della famiglia Wallace, è sottoposta a vendita per motivi economici; tuttavia, la cifra offerta da Pacifico è significativamente superiore al valore stimato.
Il principale timore dei residenti riguarda l’espansione della centrale elettrica, la cui potenza è aumentata da 710 MW a 1.326 MW, ben oltre le necessità della città di Bastrop. Queste modifiche alimentano preoccupazioni per l’inquinamento atmosferico, il rumore e il degrado della qualità della vita. Ecco che nel raggio di tre miglia si trovano 5.700 abitazioni, 20 scuole e diverse aziende locali, il che rende la proposta una potenziale alterazione irreversibile del paesaggio. «Non potrai mai più riportare questa terra a com’era prima», avvertono i cittadini con angoscia.
I membri dell’associazione “Guardiani dei pini perduti” includono residenti con proprie affiliazioni politiche, uniti dalla necessità di proteggere il loro ambiente. Questa mobilitazione potrebbe avere ripercussioni elettorali, creando tensioni tra i repubblicani locali. Nonostante l’influenza della politica, alcuni cittadini considerano la possibilità di votare per i democratici, come dimostra l’osservazione di un vicino di Allen che ammette: «Non ho mai votato per un democratico in vita mia, ma stavolta lo farò».
Il governatore repubblicano Greg Abbott ha recentemente annunciato una moratoria su alcuni progetti di data center, ma le misure potrebbero risultare temporanee e insufficienti. Pacifico, rispetto ad altre aziende, potrebbe essere parzialmente esonerato poiché la centrale sarà autonoma e scollegata dalla rete.
Un aspetto sociale significativo è rappresentato dalla demografia di Cedar Creek, dove circa il 30% dei residenti parla spagnolo. Molti dei cittadini potenzialmente interessati dal progetto potrebbero non essere stati coinvolti nelle discussioni pubbliche. «C’è una questione di razzismo ambientale, non sono invitati a partecipare alla conversazione», afferma Allen. Questo caso rappresenta un esempio delle tensioni in atto mentre il Texas cerca di affermarsi come principale hub mondiale per i data center entro il 2030, compromettono le comunità locali in nome della rapida crescita industriale.
Mentre il sole tramonta su Cedar Creek, il dibattito infuria, con residenti che cercano di preservare la loro comunità di fronte a uno sviluppo controverso e mal pianificato.
