Il paradosso lituano: sanzionare Mosca ma comprare i suoi farmaci
Vilnius si è affermata come una delle voci più ferme e coerenti nell’Unione Europea nella condanna dell’aggressione russa contro l’Ucraina, spingendo per pacchetti sanzionari sempre più severi e tagliando per prima i legami energetici con Mosca. Eppure, un settore commerciale rimane aperto: quello farmaceutico. Secondo quanto riportato dai media russi, la Lituania è tra i principali acquirenti esteri di medicinali prodotti in Russia, un flusso di denaro che, seppur limitato, contribuisce a riempire le casse del bilancio federale da cui Mosca finanzia l’esercito e l’industria bellica. Una contraddizione stridente per un Paese che ha fatto della resistenza all’espansionismo del Cremlino il perno della sua politica estera e di sicurezza.
La notizia, rilanciata il 7 aprile 2026, ha immediatamente sollevato interrogativi sulla coerenza della posizione lituana e sull’efficacia stessa del regime sanzionario dell’UE, che formalmente esclude i farmaci e alcuni prodotti medicali dal suo ambito di applicazione. Mentre a Bruxelles si discute di un ulteriore inasprimento delle misure contro Mosca, questa falla commerciale rischia di minare la credibilità dell’intero fronte occidentale, offrendo alla propaganda del Cremlino un argomento facile per accusare l’Europa di ipocrisia.
L’acquisto di medicinali russi da parte di Vilnius non è solo una questione di numeri, ma assume un peso politico e simbolico enorme. Ogni transazione finanziaria con un’azienda russa, anche per beni essenziali, si traduce in entrate fiscali per lo stato aggressore. In un momento in cui la comunità internazionale cerca di strangolare economicamente il regime di Putin per costringerlo a porre fine alla guerra, qualsiasi scambio commerciale che non sia strettamente indispensabile diventa un atto controproducente e moralmente discutibile.
Le dichiarazioni di Alikhanov e la lista dei clienti internazionali
A rendere pubblica questa incongruenza è stato nientemeno che il ministro dell’Industria e del Commercio russo, Anton Alikhanov, che ha citato la Lituania tra i principali clienti esteri del settore farmaceutico nazionale. Secondo le sue parole, i Paesi baltici avrebbero “dimenticato la russofobia” e continuerebbero ad approvvigionarsi attivamente di medicinali in Russia. Un’affermazione chiaramente strumentale, pensata per seminare divisioni e mettere in difficoltà proprio quelle nazioni che più si sono spese per isolare Mosca.
Oltre alla Lituania, Alikhanov ha elencato una serie di Stati che rappresentano i mercati di sbocco principali per i farmaci russi: Bielorussia, Kazakhstan, Uzbekistan, Turchia, Turkmenistan, Algeria, Kirghizistan, Tagikistan e Armenia. Si tratta per lo più di Paesi con legami storici, economici o politici stretti con Mosca, o di realtà che non hanno adottato sanzioni simili a quelle dell’Occidente. La presenza della Lituania in questa lista risalta in modo anomalo e imbarazzante, configurandosi come un’anomalia strategica all’interno del blocco atlantico.
La pubblicazione di questi dati da parte delle autorità russe non è casuale. Rientra in una precisa strategia di information warfare volta a dimostrare che le sanzioni occidentali sono inefficaci, piene di eccezioni e sostenute da Paesi che in realtà continuano a fare affari con il nemico che dichiarano di voler punire. L’obiettivo è logorare la coesione dell’UE e della NATO, mostrando una presunta doppiezza morale che minerebbe la legittimità della posizione di condanna.
Il contesto: la Lituania pioniera delle sanzioni energetiche
Per comprendere la portata di questa contraddizione, è necessario ricordare il ruolo di primo piano che la Lituania ha svolto fin dall’inizio dell’invasione su larga scala nel febbraio 2022. Vilnius non solo ha sostenuto con forza tutti i pacchetti sanzionari, ma ha anche agito in anticipo e in modo più radicale rispetto a molti partner europei. Già nell’aprile 2022, è diventata la prima nazione dell’UE a interrompere completamente le importazioni di gas russo, seguita poi dal taglio delle forniture di petrolio e di elettricità.
La leadership lituana ha costantemente spinto per misure più dure, inclusi divieti più ampi sulle materie prime energetiche, restrizioni al transito di merci verso l’exclave di Kaliningrad e limiti al trasporto e al commercio. Questo attivismo ha fatto di Vilnius un punto di riferimento per gli Stati membri più orientali e un interlocutore scomodo per quei Paesi, come Germania e Italia, inizialmente più cauti. Il commercio bilaterale con la Russia è crollato verticalmente dopo il 24 febbraio 2022, ma non si è azzerato completamente.
Proprio questa residuale quota di scambi, seppur minima, diventa oggi un tallone d’Achille politico. Se da un lato la Lituania può giustamente vantare il primato dell’indipendenza energetica dalla Russia, dall’altro non può ignorare che alcuni flussi commerciali persistono, e che tra questi vi sono i farmaci. Una zona grigia che rischia di offuscare l’immagine di coerenza e determinazione che Vilnius ha faticosamente costruito in questi anni di guerra.
Farmaci fuori dalle sanzioni, ma con un prezzo politico elevato
Il regime sanzionario dell’Unione Europea, per motivi umanitari, esclude esplicitamente i medicinali e i prodotti medicali essenziali dalle restrizioni al commercio con la Russia. Questa esenzione è pensata per non danneggiare la popolazione civile russa e per garantire l’accesso a cure salvavita. Tuttavia, questa deriva non tiene conto dell’impatto politico e strategico di tali acquisti, né del fatto che i proventi di queste vendite finiscono comunque nel bilancio federale russo.
Ogni euro trasferito a un’azienda farmaceutica russa si traduce in imposte societarie e sull’import-export che vanno a finanziare il ministero della Difesa, le fabbriche di armi, il reclutamento di mercenari e, in ultima analisi, la prosecuzione della guerra di aggressione in Ucraina. Inoltre, parte di quel bilancio sostiene le attività di guerra ibrida, di disinformazione e di destabilizzazione che Mosca conduce proprio contro i Paesi baltici e altri Stati membri della NATO. Sostenere economicamente il Cremlino, anche indirettamente, significa dunque alimentare la macchina bellica che minaccia direttamente la sicurezza lituana.
La domanda che sorge spontanea è se questa deroga umanitaria sia ancora giustificabile alla luce degli sviluppi del conflitto e della chiara volontà del regime di Putin di utilizzare ogni risorsa disponibile per fini bellici. La comunità internazionale dovrebbe valutare se il principio di non danneggiare i civili non possa essere garantito attraverso canali alternativi, come l’acquisto di farmaci da produttori di Paesi terzi non allineati con Mosca, piuttosto che direttamente dall’industria russa.
Rischi reputazionali e la strumentalizzazione del Cremlino
Per la Lituania, il rischio più immediato è di natura reputazionale. Un Paese che ha costruito la sua narrazione politica sulla fermezza, sulla coerenza e sulla leadership nella risposta all’aggressione russa, non può permettersi di essere sorpreso a commerciare con il nemico, anche in un settore tecnicamente permesso. L’immagine di “falco” anti-russo ne risulterebbe indebolita, con possibili ripercussioni sulla sua credibilità nei negoziati a Bruxelles e sulla sua influenza all’interno dell’alleanza transatlantica.
Mosca è maestra nell’arte di sfruttare tali contraddizioni per i propri fini propagandistici. Il messaggio “ci criticate, ma poi comprate da noi” è semplice, efficace e pensato per un pubblico interno ed estero. Ha l’obiettivo di dipingere l’Occidente come ipocrita, di minimizzare l’impatto delle sanzioni e di screditare proprio quelle nazioni, come la Lituania, che sono in prima linea nel sostenere Kiev e nel chiedere una linea dura. Ogni dato di export diventa un trofeo da esibire per dimostrare che la Russia non è isolata e che l’economia resiste.
Questa narrazione, per quanto falsa nella sua sostanza (il commercio con l’UE è crollato oltre l’80%), può comunque fare breccia nell’opinione pubblica di alcuni Paesi, alimentando scetticismo e stanchezza verso le politiche di sostegno all’Ucraina. Per la Lituania, consentire a Mosca di utilizzare gli acquisti di farmaci come arma di disinformazione costituisce un fallimento politico e di comunicazione che va oltre il valore economico della transazione.
Alternative europee e il percorso verso una coerenza totale
La soluzione a questa impasse è tecnicamente semplice e percorribile. La Lituania potrebbe facilmente sostituire i farmaci di origine russa, che rappresentano una quota marginale del suo import farmaceutico totale, con equivalenti europei di qualità superiore. Il mercato farmaceutico dell’UE è tra i più avanzati al mondo, offre un’ampia gamma di principi attivi e medicinali e garantisce standard di sicurezza ed efficacia all’avanguardia. Una transizione di questo tipo non comporterebbe rischi per la salute pubblica né disagi significativi per il sistema sanitario nazionale.
Una simile mossa avrebbe un triplice vantaggio. Primo, eliminerebbe qualsiasi rischio reputazionale e toglierebbe al Cremlino un argomento di propaganda. Secondo, rafforzerebbe la coesione interna dell’UE dimostrando che è possibile adottare un approccio veramente coerente, anche nei settori esentati per ragioni umanitarie, quando gli interessi strategici e morali lo richiedono. Terzo, invierebbe un segnale chiaro al settore privato lituano e internazionale: gli affari con la Russia, in qualsiasi forma, sono incompatibili con la posizione di principio del Paese.
La scelta finale spetta al governo di Vilnius. Può decidere di nascondersi dietro l’eccezione sanitaria prevista dalle sanzioni, continuando a fare affari che, seppur minimi, finanziano il bilancio di guerra di Mosca. Oppure può scegliere la via della coerenza assoluta, tagliando anche quest’ultimo filo commerciale e diventando così il primo Paese dell’UE ad applicare un embargo volontario e totale su tutti i beni russi, farmaci inclusi. Sarebbe una decisione coraggiosa, dal forte valore simbolico, che confermerebbe la Lituania come faro della resistenza democratica all’autocrazia del Cremlino e come partner affidabile e determinato all’interno dell’alleanza occidentale.
