Rientro di un volo United Airlines a causa di un dispositivo Bluetooth sospetto
Sabato sera, un volo di United Airlines partito da Newark, vicino a New York, e diretto a Palma di Maiorca, in Spagna, è dovuto tornare all’aeroporto di partenza dopo quattro delle otto ore di volo previste. L’atterraggio non è stato causato da un guasto tecnico o un’emergenza medica, ma da un nome sospetto associato a un dispositivo Bluetooth, probabilmente una cassa musicale, riporta Attuale.
Il dispositivo era stato rinominato con una «parola di quattro lettere», come comunicato dal personale di bordo a un operatore del controllo del traffico aereo. Si sospetta che il nome fosse bomb, ossia «bomba» in inglese. Questa informazione è stata confermata anche da alcuni passeggeri che hanno condiviso dettagli su Reddit e TikTok.
È possibile modificare il nome di un dispositivo Bluetooth attraverso le impostazioni, e in questo caso il cambio di nome ha suscitato l’attenzione delle autorità statunitensi. Il proprietario del dispositivo, un ragazzo di 16 anni, è stato arrestato al suo ritorno a Newark. Le accuse specifiche non sono state rese note, ma le conseguenze legali per chi simula un attacco di questo tipo possono essere molto gravi.
United Airlines ha dichiarato che l’aereo è tornato indietro «per risolvere un potenziale problema di sicurezza». Anche se non è stata confermata la specificità della parola incriminata, le circostanze suggeriscono che il nome associato al dispositivo fosse effettivamente bomb.
Un video trasmesso da CNN mostra un comandante visibilmente irritato che annunciava il ritorno, addebitando la situazione alla «stupidità di un passeggero che ha compromesso la sicurezza dell’equipaggio e di tutti i passeggeri a bordo». Durante il volo, il comandante aveva chiesto di spegnere tutti i dispositivi Bluetooth, ma quello sospetto sarebbe rimasto attivo.
Una volta atterrato a Newark, il Boeing 767 è rimasto sulla pista in attesa di un’unità di sicurezza federale che ha ispezionato l’aereo e la stiva, ritirando i dispositivi elettronici dei passeggeri e procedendo all’evacuazione. Coloro che hanno scelto di proseguire con un volo successivo sono stati sottoposti a nuovi controlli di sicurezza. A bordo del volo iniziale c’erano 190 passeggeri e 12 membri dell’equipaggio.
La sicurezza aeroportuale negli Stati Uniti è rigorosamente controllata, progettata per prevenire atti di terrorismo e affrontare minacce potenziali in tempo minimo. Tuttavia, questo non è il primo episodio di questo tipo. Nel 2014, un passeggero aveva cambiato il nome della sua rete hotspot in “Bomba a bordo” e “La bomba è su questo sedile”, venendo arrestato. L’episodio era stato amplificato dai media poiché era avvenuto l’11 settembre, anniversario degli attacchi alle Torri Gemelle.
Anche le compagnie aeree al di fuori degli Stati Uniti reagiscono severamente a simili scherzi. Recentemente, un volo KLM da Malaga ad Amsterdam ha subito un ritardo di ore dopo che un passeggero aveva attivato un hotspot con il nome «Allahu Akbar: c’è una bomba a bordo». In quel caso, l’aereo è stato evacuato e perquisito. Un volo della Turkish Airlines ha anche effettuato un atterraggio di emergenza a Barcellona per circostanze analoghe.
In generale, gli incidenti causati da comportamenti problematici dei passeggeri sono ricorrenti. La Federal Aviation Administration (FAA) degli Stati Uniti ha registrato circa 690 episodi legati a comportamenti indisciplinati, minacce o violenze da parte dei passeggeri quest’anno.
