Crisi alimentare in Afghanistan: oltre 3,7 milioni di bambini gravemente malnutriti
GINEVRA – Attualmente, in Afghanistan, 3,7 milioni di bambini soffrono di malnutrizione acuta, con circa 1 milione colpito da malnutrizione acuta grave, una condizione che mette a rischio la vita. Questi allarmanti dati sono stati forniti da Tajudeen Oyewale, rappresentante dell’UNICEF in Afghanistan, durante una recente conferenza stampa al Palais des Nations di Ginevra, riporta Attuale.
Oyewale ha evidenziato che la crisi colpisce in modo sproporzionato i più piccoli e vulnerabili, con quasi il 40% dei bambini ricoverati in ospedale per malnutrizione acuta e relativi problemi medici che sono neonati di età inferiore ai sei mesi. Inoltre, i bambini sotto i due anni rappresentano l’83% dei casi di malnutrizione acuta grave. Dall’inizio dell’anno, oltre mezzo milione di bambini sono stati ricoverati per malnutrizione moderata ad alto rischio e grave. I casi di malnutrizione acuta grave con complicazioni mediche sono aumentati di un terzo rispetto allo stesso periodo dell’anno scorso, passando da 6.000 nel luglio 2025 a 8.000 entro luglio 2026.
Il rappresentante dell’UNICEF ha particolare attenzione alle zone del sud Afghanistan, dove “alcuni ospedali stanno accogliendo tre o quattro bambini gravemente malnutriti per ogni letto disponibile”. Oyewale ha anche fatto riferimento al rapporto “Troppo poco, troppo tardi: la crisi alimentare che colpisce i bambini piccoli in Afghanistan”, pubblicato a luglio dall’UNICEF, il quale ha analizzato la malnutrizione infantile e ciò che i bambini mangiano nelle loro case in tutte le 34 province.
I risultati sono profondamente preoccupanti. “Le famiglie iniziano a ridurre il consumo di alimenti nutrienti. I bambini mangiano meno varietà di cibi e i pasti diventano più scarsi. Metà dei bambini afghani vive in condizioni di grave povertà alimentare, consumando alimenti appartenenti a soli due o meno gruppi alimentari al giorno”, ha dichiarato Oyewale. “I primi alimenti di un bambino, invece di essere nutrienti, possono essere solo pane con tè o yogurt annacquato. Per un bambino in fase di crescita, questo non è sufficiente”.
L’analisi dell’Agenzia ha mostrato che i bambini che vivono in famiglie con grave insicurezza alimentare possono essere fino a sei volte più esposti al rischio di malnutrizione durante i periodi di picco. La malnutrizione acuta è una delle forme più pericolose di malnutrizione, che si verifica quando un bambino diventa pericolosamente magro rispetto alla sua altezza, spesso a causa di una combinazione di fame e malattia.
“Senza cure tempestive, la situazione può diventare mortale”, ha avvertito Oyewale, aggiungendo che un bambino già malnutrito che sviluppa infezioni può peggiorare rapidamente. Quest’anno, questi problemi “di lunga data” sono stati aggravati da varie pressioni, tra cui anni di siccità, seguiti da inondazioni. L’instabilità regionale ha compromesso anche il commercio transfrontaliero, contribuendo alla crisi.
Oyewale ha parlato di famiglie di rimpatriati in condizioni critiche, sottolineando che il sistema sanitario è al limite delle capacità. “È necessario che i servizi sanitari, l’acqua potabile, e la protezione sociale collaborino a sostegno delle famiglie vulnerabili. L’UNICEF e i nostri partner stanno lavorando in questa direzione, ma i servizi a disponibilità si riducono a causa dei tagli ai finanziamenti”.
Quest’anno, l’UNICEF ha dovuto chiudere più di cento centri per la cura della malnutrizione grave e molti altri punti di assistenza sono stati colpiti da riduzioni di finanziamenti. Attualmente, il programma nutrizionale dell’UNICEF in Afghanistan necessita di circa 180 milioni di dollari, ma è stato finanziato solo al 22%.
“Dobbiamo agire subito”, ha concluso Oyewale, evidenziando l’urgenza di interventi significativi e flessibili per fronteggiare questa crisi. “Non possiamo attendere che un bambino si trovi in condizioni critiche prima di intervenire”.
