La persistenza del fumo in Cina: un fenomeno culturale ed economico
Il fumo in Cina continua a essere un’amplificata realtà sociale e culturale, nonostante una lieve diminuzione della percentuale di fumatori negli ultimi dieci anni. Con circa il 30-47% delle sigarette del mondo consumate da un miliardo e quattrocento milioni di abitanti, le vendite di sigarette continuano a crescere, in parte grazie a fattori culturali e economici, riporta Attuale.
In Cina, il fumo è associato a un alto prestigio sociale. Tradizionalmente, è comune regalare sigarette durante eventi come matrimoni e celebrarli fumando insieme, simboleggiando condivisione e buona fortuna. Questo comportamento si estende anche a relazioni professionali, dove offrire sigarette a un collega o cliente è considerato un gesto di rispetto.
Le confezioni di sigarette sono spesso eleganti, mentre i messaggi di avviso sui pacchetti sono discreti, privi di immagini allarmanti come in altri paesi. Fumare nei locali e nei negozi è una pratica comune, sebbene le normative varino a livello locale.
Sui social media, il fumo è spesso rappresentato come un simbolo di mascolinità ribelle e di femminilità indipendente, reminiscenza del passato occidentale. Leader politici come Mao Zedong e Deng Xiaoping erano noti fumatori, mentre i successivi presidenti hanno tentato, ma senza successo, di limitare il fumo pubblico.
Sotto la leadership di Xi Jinping, sono state avviate campagne di sensibilizzazione per contrastare il fumo, ma queste hanno avuto effetti limitati. Secondo il New York Times, gli sforzi legislativi per ridurre la diffusione del fumo sono stati per lo più inefficaci.
Un elemento cruciale della questione è di natura economica. Il monopolio statale dei tabacchi ha prodotto nel 2025 un fatturato di circa 200 miliardi di euro, contribuendo in modo significativo alle entrate statali, pari al 7% del bilancio. Questi proventi sono vitali, specialmente in un periodo di rallentamento economico.
La centralità del monopolio del tabacco nella politica cinese è evidente, poiché l’amministratore del monopolio ricopre una posizione di rilevanza comparabile a quella di un viceministro. Tentativi di restrizioni sul fumo sono stati costantemente ostacolati dall’industria, e le decisioni su normative relative al fumo dipendono dalle singole province, spesso con risultati poco rigorosi.
