La Crown Prosecution Service (CPS) britannica ha chiesto il congelamento di beni immobiliari a Londra per un valore complessivo di circa 68 milioni di dollari, intestati a Yuan Yihua, un uomo di origine cinese che possiede anche la cittadinanza di Cipro, Cambogia e Vanuatu. Secondo i documenti del catasto britannico, tra giugno 2021 e gennaio 2025 Yuan Yihua ha acquistato almeno 14 proprietà nella capitale, tra cui una villa da 32 milioni di dollari nell’elegante quartiere di St John’s Wood.
I registri fondiari mostrano che la CPS ha presentato la richiesta di congelamento lo scorso 11 maggio. Né la procura né la National Crime Agency hanno risposto alle domande sui motivi del provvedimento.
La settimana scorsa la CPS ha lanciato un nuovo “piano per contrastare la criminalità organizzata grave e economica”, che pone “il recupero dei beni al centro della strategia di azione penale”. La stessa procura ha dichiarato di aver già recuperato oltre 707 milioni di dollari attraverso “ordini di confisca negli ultimi cinque anni”.
I collegamenti con il Prince Group
Tra gli obiettivi della CPS figura il Prince Group, un conglomerato cambogiano accusato di gestire una rete di centri di truffa in parte alimentati da vittime della tratta di esseri umani. A marzo le autorità britanniche hanno annunciato una nuova serie di sanzioni e congelamenti di beni contro individui ed entità presuntamente legate al Prince Group. Tra questi figurava un uomo di nome Hu Xiaowei, che secondo un’inchiesta di OCCRP è noto con almeno tre diverse identità e possedeva proprietà per almeno 45 milioni di dollari nel Regno Unito.
I registri dei voli ottenuti da OCCRP mostrano che Yuan Yihua ha visitato la nazione insulare del Pacifico di Palau a bordo di un jet privato di proprietà di una società controllata da Hu Xiaowei. Sullo stesso volo viaggiava anche Yang Jian, che ha acquistato a sua volta milioni di dollari in proprietà londinesi. Gli Stati Uniti hanno sanzionato Yang Jian e Hu Xiaowei (sotto uno dei suoi alias) per la loro presunta associazione con una società del Prince Group coinvolta in un progetto immobiliare a Palau.
Un portavoce del Prince Group aveva in precedenza dichiarato a OCCRP che il conglomerato è “innocente delle accuse infondate e selvagge mosse dal governo degli Stati Uniti, ripetute in giurisdizioni di tutto il mondo”.
Yuan Yihua non è stato sanzionato per i legami con il Prince Group e non risulta come amministratore di alcuna delle principali società controllate del gruppo. Non ha risposto alle richieste di commento sulle richieste di congelamento dei suoi beni.
Delle 14 proprietà oggetto della richiesta di congelamento, nove sono state acquistate da Yuan Yihua in un solo giorno, il 23 giugno 2021. Si trovano tutte nel Legacy Building, un complesso di lusso nel quartiere londinese di Nine Elms, con piscina sul tetto che si affaccia sull’ambasciata americana.
